建筑物外表面出现裂缝现象是建筑领域的一大通病，尤其是以水泥砂浆、各类混合砂浆为代表的各种抹灰基层，开裂现象几乎存在于每栋建筑。从出现裂缝的特征上看，裂缝主要有规则裂缝和无规则的龟裂纹；按裂缝的尺寸可分为有害裂缝（宽度大于0.2mm）和无害裂缝（宽度小于0.2mm，液态水不能通过裂缝向基层渗透）。EPS板薄抹灰外墙外保温系统在实际工程应用中出现的裂缝既有横平竖直的规则裂缝，也有放射性曲折分散的无规则裂缝，裂缝宽度大于和小于0.2mm的都存在。
裂缝产生的基本条件
裂缝产生因素主要有：温度变化导致的应力差别、材料干缩应力、冻融破坏、设计构造不合理、材料和施工质量不合格，还可能因风压或地震引起的机械破坏等。由于EPS板薄抹灰外墙外保温系统是由多种材料复合形成的，材料之间的性能差异较大。聚苯板作为保温隔热的主体材料，导热系数较低（0.038～0.041W/m•k），受温度影响敏感；聚合物砂浆导热系数为0.93W/m•k，两种材料的导热系数相差22倍。当外界条件发生变化时，聚苯板有较大的变形量，会在抹面砂浆与聚苯板界面产生因材料性能不一致导致的界面拉应力。当具备下列条件之一时裂缝会出现：一是外界环境的变化产生的拉应力（破坏力）大于抗裂抹面层自身的抗拉强度；二是抹面层在外界条件影响下，变形量大于保温板的变形量。要想防止裂纹发生，必须从多方面入手，不仅考虑如何降低可导致破坏作用的拉应力，还要提高抹面砂浆层（含耐碱玻纤网格布）的抗拉强度和变形量（柔韧性）。